Einführung in die Wirtschaft

Zum Anfang unserer Reise in die Welt der Ökonomie, würde ich gerne beginnen mit einem Zitat einer der berühmtesten Ökonomen aller Zeiten, dem schottischen Philosophen Adam Smith. Und er ist tatsächlich einer der ersten Ökonomen oder Wirtschaftswissenschaftler, wie wir dieses Fach heute verstehen. Das Zitat ist aus seinem Werk "Der Wohlstand der Nationen", veröffentlicht im Jahre 1776 - zufällig auch das Jahr der amerikanischen Unabhängigkeits-Erklärung - und es ist eines der meistzitierten Stellen dieses Autors. Er (der wirtschaftlich Handelnde)beabsichtigt im Allgemeinen weder das allgemeine Wohl zu befördern, noch weiß er wie sehr er es fördert. Durch Ausrichtung der Arbeit (also der über die dieser Akteur die Kontrolle hat) in der Weise, dass sie den größtmöglichen Wert abwirft, verfolgt er tatsächlich nur seinen eigenen Vorteil. 'Er verfolgt nur seinen eigenen Vorteil.' Und darin ist er - wie in vielen anderen Fällen - geführt von einer unsichtbaren Hand einen Effekt zu befördern, der gar nicht Teil seiner Absicht war. Und dieser Begriff 'unsichtbare Hand' ist äußerst bekannt. Geführt von einer unsichtbaren Hand am Ende einen Effekt zu befördern, der nicht Teil seiner (bewußten) Absicht war. Er sagt also: Schau her, wenn Individuen nur in ihrem eigenen Interesse handeln, ergibt das in seiner Summe Ergebnisse, die keiner dieser Akteure beabsichtigt hatte. Dann sagt er: auch ist das nicht immer das schlechteste für die Gesellschaft, dass es nicht Teil der Planung ist. Es war nicht notwendigerweise etwas schlechtes, (denn) indem er seine eigenen Interessen verfolgte, fördert er häufig das Wohl der Gesellschaft effektiver, als wenn er tatsächlich die Absicht hätte dieses Ziel zu erreichen. So, das ist wirklich eine starke Aussage. Das ist wahrhaftig das Herzstück des Kapitalismus. Und das ist auch der Grund, weshalb ich darauf hinwies, dass es im selben Jahr veröffentlicht wurde, wie die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung, weil augenscheinlich Amerika, die Gründungsväter, die die Unabhängigkeitserklärung geschrieben hatten, die Verfassung, das eben behandelt, was es (eigentlich) heißt ein demokratisches Land zu sein (was es ausmacht), was z.B. die Rechte der Bürger betrifft. Doch diese Vereinigten Staaten - mit ihrem generellen Verständnis eines (jeden) Amerikaners - ist zumindest beeinflußt von diesem Werk von Adam Smith, von dieser grundsätzlichen Idee von Kapitalismus.